Llevar a tu pequeño a una guardería es una gran decisión. Quieres que este seguro, feliz y en un ambiente que le permita desarrollarse. Una de las opciones más comunes actualmente son los programas de guardería para bebés y pequeños en los preescolares.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de esta opción según los expertos? A pesar de que la investigación en esta área es variada, los estudios han arrojado algunas conclusiones:

Beneficios de las guarderías

• Seguridad – Los requerimientos de las licencias para las instalaciones de las guarderías incluyen requerimientos de seguridad e inspecciones que aseguran su cumplimiento. Por su parte, una guardería casera (una persona que cuida varios niños en su casa) no está tan regulada, y el cuidado por parte de una niñera o un familiar no lo requiere.
• Cuidado constante – A diferencia de las niñeras u otro cuidador, las guarderías tienen un programa y siempre están disponibles así el profesor este enfermo o de vacaciones
• Mas económico que una niñera – Mientras que las guarderías son en promedio más económicas que las guarderías caseras, o cuando un miembro de la familia que cuida al bebé de forma gratuita, este costo puede ser un tercio o la mitad frente a la opción de tener una niñera.
• Estimulación – Las guarderías de calidad ofrecen a bebés y niños, programas de calidad para su estimulación, a través del movimiento, interacción significativa con adultos, materiales didácticos, juego al aire libre, actividades estructuradas y juego independiente.
• Cuidados según la edad – Los programas de guardería de calidad separan y personalizan el cuidado, los materiales y actividades según la edad de los niños. En una guardería casera no es posible realizar esto.
• Adquisición de habilidades – Estudios han demostrado que bebés y niños pequeños que asisten a programas de guarderías de alta calidad, tienen una ligera ventaja sobre otros niños cuando se trata de habilidades cognitivas y de lenguaje.
• Soporte social para la familia – Los padres que envían a sus hijos a una guardería desarrollan un mejor entorno social, el cual está ligado a numerosos beneficios, como una mejor salud física y mental e inclusive mejores expectativas de trabajo.
• Ubicación permanente – Si escoges un colegio preescolar con programa de guardería, tu pequeño podrá estar en un mismo sitio hasta que esté listo para su primer año de educación formal. Esto puede facilitar muchos procesos para tu pequeño, como la ansiedad por separación y crear un sentido de pertenencia y seguridad.

Inconvenientes de los programas de las guarderías

• Enfermedades – Especialmente los niños pequeños, quienes no han desarrollado por completo su sistema inmune, tienden a contagiarse de gripas y otras enfermedades en estos ambientes. Si tu niño se enferma es necesario dejarlo en casa, y tu tendrás que tomarte el día o encontrar quien se encargue de él hasta que esté bien.
• Menor atención individual – Un profesor de una guardería tendrá al menos 3 niños a cargo (a veces más), mientras que cuando el niño está a cargo de una niñera o un familiar, tiene toda su atención.
• Listas de espera – Es muy común que las guarderías tengan una lista de espera llena y no sean capaces de asegurar un cupo para tu pequeño.
• Costo – Aunque el costo de una guardería sea menor al de una niñera, estos pueden salir más caros. Los precios varían según la ubicación, el costo promedio de una guardería por tiempo completo en Estados Unidos es de $11.000 al año, pero estos pueden subir si se necesitas pasar por tu niño más tarde o si se enferma y necesitas pagar a alguien que se quede con él.
• Alta rotación – Es común que se presenten retiros en las guarderías, especialmente en los niños más pequeños, los cuales dependen del apego a su cuidador para lograr un desarrollo óptimo.

La calidad si importa

Hemos mencionado varias veces “programa de calidad”. Si decides enviar a tu bebé o a tu pequeño niño a una guardería o a un preescolar, revisa este artículo para saber cuáles son las características de un programa de preescolar de calidad.